1986年张小曳从西北大学化学系分析化学专业毕业，被分配到中国科学院西安黄土与第四纪地质研究室，开始结合黄土的粉尘气溶胶研究。那一年，中国科学院西安黄土与第四纪地质开放研究实验室正在组建，从西安的主要大学招了4个人，张小曳有幸成为其中之一。
　　1991年，张小曳远渡重洋，到美国罗德岛大学-大气化学研究中心访问学习。那时，大气化学领域在中国尚处于接近空白的阶段，仪器也几乎没有。中国与发达国家各方面都有差距，包括科技、通信和交通。张小曳对此感受颇深，决心把家国情怀融入科学创新的实践中。
　　1995年，张小曳获得博士学位。仅在博士毕业的十几天后，就被中科院破格晋升为研究员。三年后，他获得国家杰出青年科学基金资助，并成为一名年轻的博导。
　　2004年，张小曳从中国科学院地球环境研究所到中国气象科学研究院工作。对于这样一位年轻的科学家、一个对大气化学充满热爱的人来说，这将是一个更大的平台，也意味着有更多的机遇。

　　“我们这代人真是遇到了一个非常好的时代，因为中国从来没有像今天这样关注科技工作者。”张小曳说，“如今我国科技政策环境利好，平台设施堪比国际水平，我们比历史上任何时期都更具备创新的客观条件。”

　　21世纪初，内蒙古、宁夏和新疆等北方地区沙尘暴多发。到底应该怎样选择治沙之路？由此，关于沙尘暴的研究一度成为许多学者共同关注的课题。
　　张小曳和团队开创了沙尘暴预报的先河。他们结合黄土粉尘研究系统揭示了亚洲沙尘暴源区分布、释放总量、输送、沉降变化机制、沙漠化作用及其与气候变化的联系；主持研发亚洲沙尘暴数值预报关键技术，并为沙尘暴研究在国际产生重要影响作出关键贡献。
　　张小曳还在中国科学院院士秦大河的带领下成为IPCC第四、五次气候变化科学评估报告执笔人之一，第五次综合报告评审人，第二次气候变化国家评估报告章主笔。他将科研成果服务于国家应对气候变化。
　　就在第五次评估报告的规划会议上，张小曳深刻理解了那句耳熟能详的话“科学无国界，但科学家有祖国”。
　　在那次会议上，各国代表围绕黑碳的减排问题意见不一，一些国家片面的观点显然是在转嫁责任。张小曳秉持全面、透明、客观的科学态度，为了维护国家利益，在会上据理力争，一度从会议主席台前拂袖而去，坚决表达了中国的立场。

　　“人生不会总是处于高峰，也可能碰到低谷。当处于低谷时，我的经验就是，不管外界对这个方向、成果重视与否，带领团队好好地做自己的科学研究，比什么都重要。要有平常心，不怕磨砺，坚持就是胜利。”
　　“我经常给学生们讲，从事科学研究工作是非常好的，你可以选择感兴趣的研究方向，能为国家做很多事情，真正做到为人民服务。我希望有更多的学生投入到科学研究、科学报国之中。”张小曳说。

节选自：《张小曳院士：孜孜以求 做环境气象领域的攀登者》，中国气象报社